Terms like “blended families” or “patchwork families” sound new and modern, but the concept is an old one. There have always been children growing up in what was then called “Stepfamilies”. However, what changed significantly over time are the reasons for such arrangements: Whilst historically they were mostly a result of early parental death, today’s stepfamilies are usually formed after parents separate. So today’s family arrangements are varied: Two children living in the same household might share both parents, making them full siblings. Or they might each be the biological child of one, but not the same, adult in the household, making them stepsiblings. Or one child might live with both of their biological parents of whom one is the parent and one is the stepparent of the other child, making the children half-siblings.

Ausdrücke wie „Patchworkfamilie“ klingen neu und modern, doch das Konzept ist alt. Schon immer gab es Kinder, die in sogenannten „Stieffamilie“ aufwuchsen. Was jedoch im Laufe der Zeit einen beträchtlichen Wandel erfuhr, sind die Gründe für derartige Arrangements: Waren sie früher zumeist die Folge des frühen Todes eines Elternteils, werden die Stieffamilien unserer Tage im Allgemeinen nach der Trennung von Eltern gegründet.

Términos como “familias mixtas” o “familias mosaico” suenan nuevos y modernos, pero el concepto es antiguo ya que siempre han habido niños que han crecido en lo que se denominaban “familias reconstruidas”. Sin embargo, lo que han cambiado de forma significativa con el tiempo son las razones que originan estas uniones: mientras que históricamente fueron principalmente el resultado de la muerte prematura de un progenitor, las familias reconstruidas de hoy en día se forman principalmente tras la separación de los padres.

Les termes « familles mélangées » ou « familles patchworks » semblent nouveaux et modernes, mais le concept est ancien. De tout temps, de nombreux enfants ont grandi dans ce qu’on appelle une « famille recomposée ». Toutefois, ce qui a considérablement changé au fil du temps, ce sont les raisons d’une telle situation. Alors que par le passé les familles recomposées étaient principalement le résultat d’un décès prématuré des parents, de nos jours, elles se forment suite à la séparation des parents.

Immigrants and their children and grandchildren form a significant part of the population in many European countries. But only over the last decade has research begun to show increasing interest in understanding the patterns of union formation and childbearing behaviour of ethnic minorities. Further research is needed to gain a better understanding of the connection between family life and integration. Hill Kulu and Amparo González-Ferrer reviewed the existing literature and proposed four areas where to focus.

Los inmigrantes, sus hijos y nietos representan una parte significativa de la población en muchos países europeos. Sin embargo, ha sido sólo en la última década que la investigación ha comenzado a mostrar interés en comprender los patrones de la formación de las uniones y los comportamientos reproductivos de las minorías étnicas. Hill Kulu y Amparo González-Ferrer revisan la literatura existente y proponen cuatro áreas en las que centrar la investigación.