Les termes « familles mélangées » ou « familles patchworks » semblent nouveaux et modernes, mais le concept est ancien. De tout temps, de nombreux enfants ont grandi dans ce qu’on appelle une « famille recomposée ». Toutefois, ce qui a considérablement changé au fil du temps, ce sont les raisons d’une telle situation. Alors que par le passé les familles recomposées étaient principalement le résultat d’un décès prématuré des parents, de nos jours, elles se forment suite à la séparation des parents.